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Células madre en neonatos con encefalopatía

Investigadores de la Universidad de Duke, en Carolina del Norte, Estados Unidos, presentaron resultados preliminares de un estudio para aplicar las propias células madre de cordón umbilical en neonatos con encefalopatía hipóxico isquémica (EHI), un daño producido al cerebro del recién nacido como consecuencia de uno o varios eventos de falta de oxígeno durante el parto. Los resultados preliminares del estudio –que han sido calificados como interesantes y alentadores por parte de médicos especialistas- fueron presentados en el marco del 12º Simposium Internacional de Cordón Umbilical, realizado en junio pasado en San Francisco California, Estados Unidos. De acuerdo a cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS), aproximadamente 24% de los 4 millones de muertes neonatales en el mundo se debe a EHI y se calcula que de 1 a 3 de cada 1000 recién nacidos de término presentan esta condición, sin embargo en países subdesarrollados esta cifra alcanza hasta 6 de cada 1000. Los recién nacidos prematuros con peso menor a 1,500 gramos tienen mayor riesgo de presentar EHI (44.7%) según lo publicado por la OMS. Una proporción significativa de estos niños muere (60%) o sobrevive (25%) con importantes secuelas a largo plazo que altera su calidad de vida así como la dinámica familiar. Se estima que de 6 a 23% de los casos de parálisis cerebral infantil en el mundo son debidos a EHI. La hematóloga pediatra Rosa Margarita Cruz Osorio, responsable médico de Cryo-Cell de México, explicó que hace pocos años no existía tratamiento adecuado para tratar la EHI hasta que se desarrolló uno basado en la hipotermia terapéutica controlada (procedimiento donde se somete al recién nacido a temperaturas de aproximadamente 32 grados centígrados) como medida neuroprotectora, con lo que ha cambiado el pronóstico; sin embargo cierto porcentaje de infantes no se beneficia del todo. En modelos animales con EHI a los que se les aplicó, además de hipotermia, células madre de cordón umbilical de humanos, tuvieron mejor recuperación neurológica; lo que ha dado lugar a que investigadores de la Universidad de Duke liderados por los doctores Joanne Kurtzberg y Michael Cotton iniciarán un protocolo de investigación. El protocolo consistió en ingresar en el estudio a infantes con EHI que nacieron en la unidad hospitalaria de la Universidad de Duke, y dividirlos en dos grupos: grupo 1: infantes con EHI a quien sólo se otorgó hipotermia ya que no se habían recolectado células de cordón umbilical, y grupo 2: infantes a quienes se aplicó además de hipotermia, sus propias células madre de cordón umbilical recolectadas al momento de nacer. Los resultados preliminares, recientemente publicados en la revista de alto impacto Journal of Pediatrics, revelaron que la aplicación de células madre del propio recién nacido, junto con la terapia de hipotermia, brinda mayores beneficios al paciente, al presentar mejores condiciones en aspectos cognoscitivo, de lenguaje y desarrollo motor, en comparación con los enfermos que sólo recibieron hipotermia terapéutica. El grupo de científicos está trabajando protocolos sobre la seguridad y efectividad de las células madre de cordón umbilical en pacientes con parálisis cerebral infantil de uno a doce años de edad, y la expectativa es que pronto se tengan noticias espectaculares que mejoren la calidad de vida de este porcentaje de entre 6-23% de pacientes con parálisis cerebral infantil como secuelas a encefalopatía hipóxico isquémica.

Fecha: 2014-11-25
Publicación: Cryo-Cell.