Establecer reglas adecuadas a cada edad es tarea de papá y mamá en la disciplina. Y la tarea de los hijos es respetar esos límites y seguirlos para crecer seguros, sentirse amados y saber hacia dónde van. Eso es el regalo que la disciplina ofrece, sólo que a veces la confundimos con regaños y castigos.

Como en todo en la crianza de los hijos, se necesitan grandes dosis de paciencia y ser muy cuidadosos con su proceso de desarrollo y crecimiento. Habrá reglas que sólo podrán seguir a cierta edad, antes no. Así que si tu hijo aún es pequeño debes saber que sólo es capaz de atender pocas reglas.

¿Disciplina?

La disciplina es el proceso de enseñar a los niños habilidades y actitudes para que se cuiden a sí mismos y a los demás, basándose en la autoestima. Es algo así como enseñarle a tu hijo a hacer mejores elecciones con respecto a su comportamiento. Es enseñarle a controlarse a sí mismo, a cooperar.

Límites y reglas

Las límites son rutinas que nos ayudan a crecer y nos marcan el camino a seguir.

Las reglas son las expectativas que tenemos los padres acerca del comportamiento de nuestros hijos.

Existen reglas negociables y reglas no negociables. Las primeras serán para los niños grandes, las últimas para los más pequeños.

Bebés libres de reglas

Los bebés durante sus primeros meses son libres de ir ajustando ellos mismos sus procesos, de sueño y alimentación, por ejemplo. Pedirán de comer cuando tengan hambre y dormirán cuando tengan sueño y será difícil que se ajusten a un reglamento por más que mamá o papá quieran que se duerma a una hora específica y coma según su reloj.

Por el sano desarrollo del bebé, los padres haremos ajustes en nuestros horarios para adaptarnos a sus tiempos y poco a poco lo guiaremos hacia nuestros hábitos, con rutinas para que distinga el día de la noche, la hora de comida, de paseo, de descanso, de juego. Así comenzará a comprender que existen límites, no todo el día es para dormir, ni para andar de paseo, pero eso también se aprende y los padres lo enseñamos a través de limitar el tiempo y administrarlo a favor de lo que necesita nuestro hijo.

Reglas no negociables, reglas de seguridad.

Para asegurar el bienestar de nuestro bebé y protegerle de los peligros hay reglas que los padres debemos cumplir y así mostrarle cuánto le amamos:

• Ajusta al bebé en su sillita con el cinturón de seguridad del auto en los asientos adecuados a su edad. Siéntalo ahí, siempre, aún en viajes cortos.
• Asegura las rejas de la cuna del bebé.
• Al comer, en su silla alta para comer, ajusta el cinturón de seguridad al bebé.
• Coloca bajo llave y fuera del alcance del bebé todo aquel producto tóxico que utilices en casa, como medicamentos.
• Cubre los enchufes de los contactos eléctricos de casa.
• Mantén alejado a tu hijo de la estufa o del cajón de cubiertos.
• Observa a tu hijo siempre, los accidentes ocurren en menos de un segundo.

Tal vez encuentres resistencia, por ejemplo, a ponerse el cinturón. Si tu lo permites "solo por esta vez", eso esperará la próxima, así que prepárate para un berrinche la siguiente vez. Sé firme desde el principio.

Reglas negociables, reglas de práctica y convivencia

Estas son reglas para enseñar hábitos de higiene, salud y buenos modales que deseamos que nuestros hijos sigan. Buscaremos que se cumplan siempre, pero si alguna vez no es posible aplicarla, no pasará a más. Lo perfeccionaremos.